塔斯马尼亚虎复活计划：2023年干细胞克隆技术突破

‌2023年塔斯马尼亚虎复活计划未直接依赖干细胞克隆技术实现突破，但基因编辑技术的进展为其复活提供了关键支持，干细胞技术可能在未来胚胎培育阶段发挥作用‌。 

基因编辑技术的突破

‌RNA提取成功‌：2023年7月，斯德哥尔摩大学团队首次从塔斯马尼亚虎标本中分离和提取了RNA，这是人类首次从灭绝物种中提取RNA。RNA负责将DNA中的遗传信息转化为蛋白质，掌握从灭绝物种中提取RNA的能力，意味着人们朝着未来“复活”灭绝物种的目标又迈进了一步。

‌基因组解码‌：墨尔本大学的有袋动物进化生物学家Andrew Pask领导的团队早在2017年就发表在《自然生态学与进化》上的一项研究中，对塔斯马尼亚虎的全部基因组进行了解码。这为后续的基因编辑工作提供了基础。

复活计划的进展

‌项目成立‌：墨尔本大学成立了塔斯马尼亚虎综合基因恢复研究（TIGRR）实验室，并获得了360万美元的慈善捐款。该实验室旨在利用基因编辑技术复活塔斯马尼亚虎。

‌技术融合‌：复活塔斯马尼亚虎的项目涉及多个复杂学科，并融合了尖端科技，包括基因编辑技术和人造子宫技术。研究人员计划从一个与塔斯马尼亚虎基因相似的活体有袋物种中提取细胞，并使用CRISPR基因编辑工具对其基因进行编辑，以使其变成一个塔斯马尼亚虎的细胞。

‌时间表‌：虽然研究人员尚未为该项目制定确切的时间表，但有观点认为该项目的进展或将快于“复活长毛象”项目。墨尔本大学的Andrew Pask教授曾表示，他们可以在10年内完成塔斯马尼亚虎幼体的复活。

干细胞克隆技术的角色

‌潜在应用‌：虽然干细胞克隆技术本身并未在2023年直接应用于塔斯马尼亚虎的复活计划，但干细胞技术可能在未来的胚胎培育阶段发挥作用。例如，研究人员可能需要使用干细胞技术来培育胚胎，并将其植入代孕母体中。

‌技术挑战‌：然而，复活灭绝物种的技术仍然面临许多挑战。例如，重建完整的已灭绝物种的基因组极具挑战性，因此一些遗传信息可能会丢失。此外，即使成功编辑了基因并培育了胚胎，如何确保胚胎能够成功发育并存活也是一个问题。

复活塔斯马尼亚虎面临哪些挑战？

‌基因层面的不完整性‌

‌DNA降解与污染‌
塔斯马尼亚虎已灭绝近90年，其标本中的DNA因时间推移和保存条件限制而严重降解。尽管科学家已成功测序其96%的基因组，但剩余4%的修复仍面临技术瓶颈。此外，标本中可能混入其他生物的DNA，需通过复杂算法筛选有效信息，这一过程可能引入误差。

‌RNA的脆弱性‌
2023年，科学家首次从塔斯马尼亚虎标本中提取RNA，但RNA比DNA更易分解，保存难度极高。RNA的研究虽能揭示基因表达调控机制，但其完整性不足可能限制对组织特异性基因功能的全面理解。

‌近亲物种的差异‌
科学家计划以狭足袋鼩（一种老鼠大小的有袋动物）为基因编辑模板，但其与塔斯马尼亚虎的基因差异达20%-30%。即使通过CRISPR技术修改差异基因，仍可能遗漏关键调控序列，导致复活个体存在生理缺陷。

‌技术实施的复杂性‌

‌基因编辑的精准度‌
CRISPR技术虽能剪切和粘贴DNA，但大规模基因修改（如将狭足袋鼩的基因组改造成塔斯马尼亚虎）需同时编辑数万个基因位点。目前技术尚无法确保所有编辑精准无误，可能引发基因突变或表观遗传异常。

‌干细胞与胚胎培育‌
科学家需将编辑后的细胞转化为干细胞，再培育成胚胎。然而，有袋动物的胚胎发育机制与胎盘动物差异显著，人工子宫技术尚未成熟，胚胎移植后的存活率极低。

‌代孕母体的选择‌
狭足袋鼩体型远小于塔斯马尼亚虎，其子宫可能无法承载大型胎儿。即使胚胎成功移植，代孕母体也可能因妊娠并发症死亡，导致项目失败。

‌伦理与生态争议‌

‌伦理困境‌

‌动物福利‌：复活过程中，狭足袋鼩作为代孕母体可能遭受反复取卵、胚胎移植等侵入性操作，引发伦理质疑。

‌生态角色‌：塔斯马尼亚虎作为顶级捕食者，其复活可能打破现有生态平衡，对本地物种（如袋獾）构成威胁。

‌资源分配‌：批评者认为，复活项目耗资巨大，可能挤占濒危物种保护资金，违背“预防优于补救”的保育原则。

‌生态风险‌

‌基因污染‌：复活个体若与现存有袋动物杂交，可能导致基因渗入，改变野生种群遗传结构。

‌适应性差‌：人工培育的个体可能缺乏野外生存能力（如捕食技巧、疾病抵抗力），需长期人工干预。

‌时间与资金压力‌

‌技术迭代需求‌
基因编辑、干细胞技术等领域需持续突破，但目前技术成熟度不足，项目可能因技术瓶颈延期。例如，Colossal公司原计划2027年复活猛犸象，但因技术挑战已推迟至2030年后。

‌资金可持续性‌
塔斯马尼亚虎复活项目需数千万美元资金，目前依赖慈善捐款和风险投资。若技术进展缓慢或公众兴趣下降，资金链可能断裂。

‌替代方案的争议‌

‌“回归繁殖”的局限性‌
通过选择性繁殖现存物种（如培育与欧洲原牛相似的现代牛）虽能部分恢复灭绝物种特征，但无法完全复现原始基因型，被批评为“伪复活”。

‌“反向基因工程”的争议‌
尝试唤醒现代动物体内沉睡的祖先基因（如让鸡长出恐龙特征）虽具科研价值，但与复活完整物种的目标相去甚远，且可能引发伦理争议。